Contabilidad del Corazón: Los Costos Ocultos del Amor

"Enamorarse puede salir muy caro, pero no enamorarse siempre cuesta más; quienes temen enamorarse suelen descubrir que la carencia de amor es una ausencia que roba la alegría de vivir." - Bernard Shaw

Cuando leí por primera vez estas palabras de Shaw, pensé: ¿es el amor realmente una economía? ¿Es un mercado en el que invertimos, asumimos riesgos, a veces ganamos y a veces perdemos?

Piénsalo, ¿qué sucede cuando te enamoras? Los niveles de dopamina en tu cerebro se elevan de forma similar a quienes consumen cocaína. Esto, que Helen Fisher vio en escáneres cerebrales, muestra que el amor tiene un "costo" biológico real. Pierdes el sueño, tu concentración se dispersa, a veces no puedes tomar decisiones racionales. No en vano se habla de ver el mundo con "lentes de color rosa".

Pero el punto principal que Shaw enfatiza es este: esos costos no son nada comparados con las pérdidas que implica no enamorarse. Un estudio de la Universidad de Harvard que se prolongó durante 80 años muestra que las personas con relaciones de calidad sufren un 50% menos enfermedades cardíacas, tienen un sistema inmunológico más fuerte y viven más tiempo. El efecto de la soledad en la salud equivale a fumar 15 cigarrillos al día.

La situación es similar desde el punto de vista económico. Según las investigaciones de Linda Waite y Maggie Gallagher, las parejas casadas ganan en promedio un 20% más que los solteros. El costo de vivir solo es evidente: pagar el alquiler solo, no poder dividir las facturas, hacer las tareas domésticas por tu cuenta...

¿Por qué entonces huimos del amor? Según la investigación de Amy Cuddy, el rechazo se siente en el cerebro como un dolor físico real. En los estudios de John Gottman también vemos cómo los dolores pasados proyectan su sombra sobre nuevas relaciones. Y está el miedo a perder nuestra libertad. Pensamos: "¿Y si no puedo ser yo mismo?"

Pero aquí hay una paradoja interesante: cuanto más intentas aferrarte al amor, más se te escapa de las manos. Como dice Rumi, "El amor te cambia a ti, no tú al amor". Si nos resistimos al cambio, ya hemos perdido desde el principio.

Virginia Woolf tiene una frase: "Los grandes amores requieren grandes riesgos." Tal vez eso era lo que Shaw quería decir. El verdadero precio de la vida está en no vivirla. Por supuesto que el amor tiene costos a corto plazo: insomnio, falta de concentración, una montaña rusa emocional... Pero los beneficios a largo plazo son mayores: mejor salud, desarrollo de la inteligencia emocional, dar sentido a la vida, explosión de creatividad. ¿Crees que es casualidad que todos los libros de Paulo Coelho sean historias de amor?

Quizás el mayor costo de la falta de amor sea este: ni siquiera nos damos cuenta de lo que nos perdemos. Esas frases que comienzan con "¿y si hubiera sido?", esos universos paralelos que imaginamos por la noche, esas historias que no vivimos por falta de valor...

Romper el corazón también es una experiencia, un aprendizaje, una oportunidad de crecimiento en realidad. Como dice Pablo Neruda: "El amor es tan corto, y el olvido tan largo." Pero incluso ese proceso de olvido nos aporta algo, nos hace más profundos, más empáticos, más humanos.

Quizás el verdadero valor del amor esté aquí